Pavarësisht pretendimeve të Trumpit, vizita e drejtorit të CIA-s nuk ishte aspak rutinë. Mund të jetë një shenjë se Putini po bëhet më i rrezikshëm.
Nga Thomas Wright [The Atlantic]
Udhëtimi i shkurtër i drejtorit të CIA-s, John Ratcliffe, në Moskë dje ishte i panjoftuar, por vështirë se mund të humbasë: Ai fluturoi me një C-17A, një aeroplan të madh transporti të rëndë, të cilin analistët e burimeve të hapura e identifikuan dhe e gjurmuan shpejt. Brenda pak orësh, ai ishte tashmë në rrugën e tij për në shtëpi.
Qëllimi i vizitës së Ratcliffe mbetet i panjohur. Në një intervistë me Glenn Beck këtë mëngjes, Presidenti Trump e përshkroi atë si “një lloj gjysmë-rutine”, por udhëtime të tilla janë të rralla. Herën e fundit që një drejtor i CIA-s shkoi në Rusi ishte në nëntor 2021, kur William J. Burns i tha Moskës se Shtetet e Bashkuara ishin në dijeni të planeve të Vladimir Putinit për të pushtuar Ukrainën. Një shpjegim më i mundshëm për këtë udhëtim të fundit është se Rusia po bëhet më e rrezikshme dhe administrata Trump donte ta paralajmëronte atë kundër përshkallëzimit.
Vizita e Ratcliffe vjen në një nga periudhat më të vështira të luftës për Kremlinin. Falë sistemeve të saj të dronëve, Ukraina ka qenë në gjendje të godasë objektiva ushtarake dhe infrastrukturë nafte thellë brenda Rusisë, ndërkohë që pengon edhe përparimin e Moskës në fushën e betejës, duke e shndërruar frontin në një kuti vrasjeje ku çdo gjë që lëviz goditet brenda pak minutash. Pavarësisht se ka bërë pak përparim, Rusia ka vazhduar të pësojë humbje të mëdha. Në maj, numri i të vdekurve rusë arriti në gati gjysmë milioni, sipas Anne Keast-Butler, kreut të GCHQ, agjencisë së inteligjencës së Mbretërisë së Bashkuar.
Dobësia e Rusisë mund ta bëjë Putinin më të pamatur. Wall Street Journal raportoi disa javë më parë se komuniteti i inteligjencës amerikane është i shqetësuar se Rusia mund të kryejë një sulm të kufizuar ndaj një shteti të NATO-s, ndoshta edhe duke nisur një ndërhyrje të vogël tokësore. Një sulm i tillë mund të pengojë interesat e vetë Rusisë, duke e shtyrë Evropën të përshpejtojë ndërtimin e saj ushtarak dhe të synojë asetet sovrane të Moskës. Por Putini mund ta shohë sulmin ndaj një vendi të NATO-s si një mundësi të paprecedentë për të prishur aleancën, duke prodhuar një krizë në të cilën Shtetet e Bashkuara nuk veprojnë.
Nëse Uashingtoni nuk do t’i përgjigjej një akti të tillë agresioni, Rusia mund ta ekspozonte klauzolën e mbrojtjes së ndërsjellë të NATO-s si të zbrazët. Putini ka disa arsye për të menduar se Shtetet e Bashkuara mund të qëndrojnë jashtë një konflikti nëse ai e nis një të tillë së shpejti. Trump ka shprehur vazhdimisht përbuzje për Evropën dhe ka treguar pak interes për të sfiduar Putinin. Përveç kësaj, rezervat e armëve të Amerikës janë varfëruar nga lufta e Iranit. Ndoshta në përgjigje të frikës nga rritja e agresionit rus, NATO organizoi një stërvitje të madhe ajrore të udhëhequr nga SHBA-të javën e kaluar mbi Poloni dhe rajonin e Balltikut, të cilat përfshinin fluturime pranë enklavës ruse të Kaliningradit.
Shenja të tjera të mundshme të rritjes së agresivitetit të Putinit kanë dalë në pah. Në javët e fundit, një seri sulmesh të nivelit të ulët kanë përfshirë Evropën. Drone të ngarkuara me eksplozivë u gjetën në aeroportin e Leipzigut këtë muaj, dhe pati shpërthime ose zjarre në fabrika armësh dhe vende të tjera të ndjeshme në Estoni, Itali, Bullgari dhe Holandë, të cilat të gjitha i kanë ofruar ndihmë Ukrainës. Autoritetet ia kanë atribuar disa prej sulmeve, por jo të gjitha, pikërisht Moskës, dhe zyrtarët rusë kanë mohuar përgjegjësinë. Por ato ndjekin një model të vendosur të provokimeve ruse në Evropë.
Pavarësisht ambicieve të Putinit diku tjetër në Evropë, ai duket i vendosur të vazhdojë luftën në Ukrainë për një kohë të pacaktuar. Rusia ka rritur sulmet e saj me raketa balistike ndaj infrastrukturës ukrainase, duke përfituar nga mungesat e Kievit në mbrojtje ajrore. Raportimet nga Journal sugjerojnë se Putini mund të jetë duke përgatitur një mobilizim në shkallë të gjerë për të rimbushur ushtrinë e Rusisë për një ofensivë të rinovuar. Udhëheqësi rus mund të përpiqet ta mbingarkojë Ukrainën këtë dimër me një fushatë masive bombardimi që synon shkatërrimin e rrjetit të saj energjetik. Por Kievi nuk ka gjasa të kapitullojë, sepse e di që Putini do të vendosë kushte ndëshkuese.
Nëse Ukraina i mbijeton dimrit dhe ruan aftësinë për të goditur thellë brenda Rusisë, atëherë Putini mund të zgjedhë t’i japë fund luftës në mesin e vitit 2027. Duke u përballur me perspektivën e një presidenti amerikan në vitin 2029 që është më pro-Ukrainës sesa Trumpi, Putini mund të zgjedhë të marrë një marrëveshje të favorshme nga kjo administratë. Kjo mund të përfshijë shumicën e elementëve të planit 28-pikësh të Trumpit pa tërheqjen e Ukrainës nga territori që aktualisht kontrollon. Kjo do t’i lejonte Putinit të ndërtonte marrëdhënie me Shtetet e Bashkuara në kohën që i ka mbetur Trumpit si president – duke hequr sanksionet, duke u ribashkuar me G7-ën dhe duke u përpjekur të minojë aleancën e NATO-s në mënyrë indirekte përmes një partneriteti me Trumpin.
Pavarësisht gjithë mburrjes së Trumpit ndaj Evropës, ai ka stimuj të vërtetë për të kundërshtuar tani për të parandaluar një krizë që mund të dalë jashtë kontrollit. Administrata e tij ka mundësi për të penguar Putinin, nëse dëshiron t’i përdorë ato. Për shembull, Uashingtoni mund ta paralajmërojë Moskën se nëse vazhdon sulmet e saj të mohueshme në Evropë, Shtetet e Bashkuara do të mbështesin aksesin e Ukrainës në Starlink brenda Rusisë, gjë që do të përmirësonte efektivitetin e fushatës së sulmeve me rreze të gjatë veprimi të Kievit.
Gjatë rrugës për në Moskë, Ratcliffe ndaloi në Letoni. Sot, kryeministri letonez e quajti udhëtimin një “sinjal shumë të mirë”, gjë që duket se nënkuptonte se Ratcliffe kishte qenë atje duke kërkuar të forconte sigurinë evropiane. Nëse drejtori i CIA-s mbante me vete një paralajmërim, ai duhet të kishte qenë i qartë: Çdo sulm ndaj territorit të NATO-s do të sillte Shtetet e Bashkuara. Trump mund të mos dëshirojë të bëjë atë lloj angazhimi, por mund të jetë e nevojshme të sigurohet që Putini të mos arrijë kurrë në përfundimin se ka një mundësi për të filluar një luftë që shkatërron NATON
[Përktheu: Dan GASHI]
Shënim: Thomas Wright është një bashkëpunëtor i lartë në Institutin Brookings. Ai shërbeu si drejtor i lartë për planifikimin strategjik në Këshillin e Sigurisë Kombëtare gjatë administratës së Biden.
